Netgear AC1200 (EX6200) – test wzmacniacza

Montaż urządzenia WiFi Range Extender EX6200 nie należy do skomplikowanych. Wystarczy przykręcić anteny i podłączyć sprzęt do prądu. Działanie tego modelu oparte jest na prostym schemacie. Musimy sparować nasz router (pracujący w częstotliwości 2,4 GHz lub 5 GHz) z produktem Netgeara. Możemy to zrobić np. przy pomocy przycisku WPS. Prawie natychmiast pojawiają się dodatkowe dwie sieci 2.4 GHz oraz 5 GHz. Pojawią się one z dodatkowym rozszerzeniem _EXT. Jeżeli nasz router nie wspiera tego rozwiązania, to proces ten zajmie nam jakieś 5 minut, a dokładny opis znajdziemy w załączonej do zestawu instrukcji obsługi. Polega to na zalogowaniu się na stronie internetowej: www.myextender.net i stworzeniu konto administratora, a następnie włączeniu Smart Setup.

Nie musimy ręcznie tworzyć dodatkowych zabezpieczeń w postaci haseł, bowiem wzmacniacz sam pobierze sobie ustawienia z naszego routera. Wzmacniacz współpracuje ze wszystkimi standardami bezpieczeństwa, takimi jak WPA-PSK, WPA2-PSK oraz WEP.

Różnicę powinniśmy zauważyć już po chwili, bowiem sprzęt ten nie tylko zwiększy sygnał, ale także przyspieszy przesył na obydwu obsługiwanych częstotliwościach. Żeby to dokładnej sprawdzić przeprowadziliśmy szereg testów przy wykorzystaniu programów analizujących szybkości transferu (wysyłania danych do i z routera). Wzięliśmy do tego plik o wielkości 700 MB i przesyłaliśmy go w zakresie 2,4 GHz oraz 5 GHz.

W pierwszym wypadku prędkość wysyłania wynosiła około 50 MB/s (bez zainstalowanego wzmacniacza), a pobierania ok. 60 MB/s. Kiedy jednak podłączyliśmy sprzęt Netgeara to uzyskaliśmy dużo lepszy wynik, bowiem prędkość wynosiła 71 MB/s, a pobierania 80 MB/s.

Przy częstotliwości 5 GHz mieliśmy na początku wyniki 105 MB/s (wysyłanie) i 115 MB/s (odbieranie). Po podłączeniu EX6200 wyniki znacząco się polepszyły i wyniosły odpowiednio 155 MB/s i 204 MB/s. Poza tym zasięg naszej sieci WiFi powiększył się o kilkanaście metrów, a połączenie cały czas było bardzo stabilne. Nie mieliśmy też problemu z utrzymywaniem połączenia po wyjściu z biura nawet na znaczącą odległość. Wcześniej połączenie bezprzewodowe było zrywane praktycznie kilka metrów za drzwiami.

Na poprzedniej stronie wspomnieliśmy, że wzmacniacz Netgeara posiada pięć wbudowanych złączy Ethernet. Możemy do nich bezpośrednio podłączyć różne urządzenia, dzięki czemu będą one mogły korzystać z szybszego połączenia. Może to być chociażby telewizor czy konsola do gier wideo. Wtedy EX6200 będzie działał jak klient AP, czyli odbierał sygnał sieci bezprzewodowej i przekazywał go na porty przełącznika. Dzięki wbudowanemu portu USB 3.0 możemy skorzystać z funkcji ReadyShare i przesyłać pliki. Dostęp do danych jest z wykorzystaniem protokołu CIFS/SMB, a także FTP i WWW. Nie zabrakło obsługi standardu DLNA oraz TiVo.

Wykonaliśmy także testy przełącznika sieciowego. Dla portów gigabitowych uzyskaliśmy maksymalnie prędkość 610 MB/s dla pobierania danych oraz 482 MB/s dla wysyłania. To wyniki dobre, chociaż oczekiwaliśmy minimalnie lepszych osiągów. W testach portu USB 3.0 mieliśmy wartości w granicach 40 MB/s, co jest w zupełności wystarczającą wartością.

Warto powiedzieć kilka słów o technologii FastLane, która jest bardzo ciekawym rozwiązaniem od Netgeara. Jeżeli posiadamy router obsługujący standard 802.11ac, to możemy skonfigurować nasz wzmacniacz tak, aby jedno pasmo było wykorzystane do rozszerzenia sieci, a drugie do komunikacji z klientami WiFi. Można to zrobić dla 2,4 i 5 GHz. Konfiguracji tego dokonamy w oprogramowaniu producenta, gdzie należy wybrać stosowny typ połączenia, a po zakończeniu skanowania dostępnych sieci wybrać odpowiednią i wprowadzić hasło. EX6200 po chwili zestawi połączenia i będziemy mogli ją dowolnie skonfigurować. Po tym zabiegu szybsze połączenie w paśmie 5 GHz będzie wykorzystane do zestawienia linku z routerem, a wolniejsze w paśmie 2,4 GHz będzie przepustką dla podłączonych do wzmacniacza urządzeń klienckich.

Netgear przygotował także specjalne oprogramowanie, dzięki któremu kontrolowanie urządzenia WiFi Range Extender EX6200 jest łatwiejsze. Pozwala ono nie tylko na kontrolowanie stanu poszczególnych sieci (sprawdzaniu prędkości i mocy sygnału), ale także na ustalenie, która z sieci jest najbardziej zatłoczona. Dobrą funkcją jest sprawdzenie zasięgu połączenia w dowolnej lokalizacji. Wszystko to jest naprawdę bardzo intuicyjne, a sam program WiFi Analytics jest darmowy na systemy Android i iOS.

EX6200 prezentuje się bardzo dobrze, dlatego nie będzie raził w oczy kiedy ustawimy go w eleganckim salonie. Warto także podkreślić, że wzmacniacz Netgeara pracuje w dwóch pasmach, a w 5 GHz nie mamy praktycznie żadnych zakłóceń powodowanych przez inne urządzenia, z których korzystamy w domu czy biurze.

Wśród funkcji administracyjnych EX6200 znajdziemy m.in. tworzenie kopii zapasowej ustawień, przywracanie tej kopii, przywracanie ustawień domyślnych, ponownie uruchomienie sprzętu i wyłączenie diod LED.