Creative Sound Blaster Z – test karty dźwiękowej

Na potrzeby tego artykułu ponownie wyposażyliśmy się w kartę Asus Xonar Xense, która wydaje się być dobrym konkurentem dla Zetki Creativa. Co prawda jest to produkt ponad dwukrotnie droższy, ale dzięki temu będziemy mogli ocenić Sound Blastera na tle najsilniejszego rywala. Oprócz tego skorzystaliśmy również ze słuchawek Creative Aurvana In-Ear 2, które swego czasu testowaliśmy na łamach vortalu.

Oczywiście pojawia się pytanie, jak odpowiednio przetestować kartę dźwiękową, tym bardziej, że to pierwsza nasza tego typu publikacja. Na pewno nie obędzie się bez odsłuchu, który jednak jest często dosyć subiektywną oceną możliwości danego produktu. Chociaż z drugiej strony uważamy, że to zdecydowanie bardziej wiarygodna opinia, niż marketingowy „bełkot” pijaru. Tak, więc testy wykonaliśmy po odpowiednim wygrzaniu karty, w grach, muzyce i filmach. Korzystaliśmy ze standardowego stereo, żeby następnie sprawdzić różne efekty przestrzenne.

Zacznijmy od gier. Do testów przygotowaliśmy kilka tytułów, które naszym zdaniem mają spore „wymagania” dźwiękowe. Jest to oczywiście Battlefield 3 i Call of Duty 4: Modern Warfare. W przypadku tych tytułów można się przekonać, jak produkt Creativa, na tle droższego Asusa radzi sobie z przekazaniem przestrzeni na pola walki. W trybie stereo naszym zdaniem różnicy nie ma praktycznie żadnej. Obydwa urządzenia oferują doskonałą jakość dźwięku i co do tego nie mamy żadnych wątpliwości. Dzięki zainstalowaniu Sound Blaster Z w swoim komputerze, gracz powinien poczuć nową jakość zabawy. Postanowiliśmy skorzystać również z efektu Surround, który dostępny jest w opisanym oprogramowaniu i zapewnia on dźwięk 7.1 (emulacja). W tym przypadku byliśmy zaledwie zadowoleni z efektów, jakie przyniosła ta zmiana w karcie Creative’a, natomiast Asus w tym przypadku miażdży konkurencję, co jest spowodowane trochę innym, pod względem programowym podejściem do emulacji kanałów, dzięki czemu osiąga się zdecydowanie lepszy akustycznie efekt.

Nie mamy jednak wątpliwości, że testowany przez nas produkt bardzo dobrze radzi sobie w grach komputerowych. Jakość dźwięku jest na bardzo wysokim poziomie, a my możemy szybko i pewnie zlokalizować wroga. Nie da się ukryć, że Creative oferuje nam bardzo wysoką dynamikę.

Po tym, jak karta Sound Blaster Z bardzo dobrze sprawdzała się w grach, przeszliśmy do testów, a w zasadzie oglądania filmów. Okazuje się, że również na tym polu urządzenie świetnie sobie radzi. Wszelkie odgłosy są prawidłowo odseparowane, dialogi wyraźne, a ścieżka dźwiękowa dobrze działa w tle. W tym wypadku uważamy, że również wystarcza w zupełności tryb stereo, bowiem dodatkowe „polepszacze” typu Crystalizer dodają do dźwięku zbyt dużo sztucznych efektów, które w naszej ocenie wcale go nie ulepszają.

Na koniec pozostaje odsłuch utworów muzycznych z różnych gatunków. Okazuje się, że w tym przypadku produkt Creative ponownie nas nie zwiódł. Już na początku trzeba podkreślić, jego dużą dynamikę i naturalność przekazu. Okazuje się, jednak, że droższy produkt Asusa w tym segmencie radzi sobie jeszcze lepiej. Jego dźwięk oferuje jeszcze bardziej czyste brzmienie i lepszy bas. Ten ostatni okazuje się być trochę bardziej skupiony i mniej dudniący. Niemniej jednak widać zdecydowanie w Sound Blaster Z, że zastosowano wzmacniacz słuchawkowy i przetwornik cyfrowo-analogowy z prawdziwego zdarzenia. Również w czasie odsłuchu przy pomocy Aurvana In-Ear 2 doświadczyliśmy przyjemnych wrażeń. Scena muzyczna była naturalna i o dziwo przestrzenna. Nie zaobserwowaliśmy również problemów z odpowiednią separacją instrumentów. Oprócz tego warto podkreślić bardzo wyraziste górne pasmo.

W naszym odczuciu różnice pomiędzy Asus Xonar Xense, a Zetką Creative’a nie są na tyle duże, żeby różnica cenowa pomiędzy tymi produktami mogła wynosić ponad 450 złotych.