Maluch w salonie. Jak zbudować komputer HTPC?

Niewielki, cichy i stylowy komputer mini PC, to świetny dodatek do kina domowego. Jest bardziej uniwersalny niż multimedialne odtwarzacze i Smart TV, a zaprojektowany z głową, może nawet zastąpić konsolę.
HTPC (Home Theater Personal Computer) Å›wietnie wpisuje siÄ™ w ideÄ™ inteligentnego domu. PodÅ‚Ä…czony do telewizora lub projektora, oferuje dużo wiÄ™cej niż klasyczne odtwarzacze Blu-ray/DVD z zestawów kina domowego. Mini PC sprawdzi siÄ™ jako maszyna do internetu i centrum zarzÄ…dzania usÅ‚ugami Smart Home. Przy odpowiedniej konfiguracji, może być również dobrym wyborem dla gracza. Szczególnie przy coraz szybszym rozwoju platformy Steam i powiÄ…zanych z niÄ… usÅ‚ug, takich jak Steam In-Home Streaming.
Gotowy zestaw czy maszyna stworzona od zera?

DecydujÄ…c siÄ™ na mini PC, mamy do wyboru trzy drogi. W sklepach znajdziemy gotowe maszyny, wÅ›ród których nie brakuje modeli znanych marek takich jak: ASUS, Lenovo czy ZOTAC. Niestety, taki sprzÄ™t trudno bÄ™dzie dopasować do naszych potrzeb.

Drugim wariantem jest wybór barebone, a wiÄ™c tzw. kadÅ‚ubka. Zależnie od producenta, barebone może być zestawem mniej lub bardziej kompletnym. DziÄ™ki temu mamy częściowy wpÅ‚yw na specyfikacjÄ™ maszyny. Najbardziej wymagajÄ…cy użytkownicy mogÄ… pokusić siÄ™ o zÅ‚ożenie HTPC od podstaw, co pozwoli stworzyć komputer o idealnej konfiguracji. Opcja ta ma również tÄ… zaletÄ™, że pozwala nam optymalnie rozdysponować Å›rodki przeznaczone na mini PC.

HTPC krok po kroku. Baza, procesor i RAM
Komputer zastÄ™pujÄ…cy Smart TV, nie musi być sprzÄ™tem z górnej póÅ‚ki. Najwydajniejsze podzespoÅ‚y sÄ… natomiast niezbÄ™dne w przypadku peceta do gier. Najlepiej wybrać kompaktowÄ… obudowÄ™ i pÅ‚ytÄ™ gÅ‚ównÄ… w formacie mini-ITX. JeÅ›li pod gÅ‚owie chodzÄ… nam dodatki w rodzaju karty dźwiÄ™kowej 7.1 klasy Sound Blaster X-Fi, warto rozważyć format mATX, dajÄ…cy wiÄ™ksze możliwoÅ›ci rozbudowy.

W salonie prÄ…dożerny potwór nie jest mile widziany, wiÄ™c duże znaczenie ma dobór procesora. Najlepiej sprawdzÄ… siÄ™ modele energooszczÄ™dne. Znajdziemy je zarówno wÅ›ród ukÅ‚adów AMD, jak i Intela. Pierwszy z producentów oferuje procesory z rodziny Kabini, korzystajÄ…ce z podstawki AM1. Dobry przykÅ‚ad to Athlon 5350, który cechuje siÄ™ niskim poborem energii – TDP 25 W. PóÅ‚kÄ™ wyżej sÄ… ukÅ‚ady AMD A8 lub A10 z rodziny Kaveri dla gniazda FM2+. OferujÄ… one przyzwoitÄ… wydajność i rewelacyjnÄ… zintegrowanÄ… grafikÄ™. Niestety, krucho wypadajÄ… pod wzglÄ™dem energooszczÄ™dnoÅ›ci (TDP od 65 do 95 W).

Oferta Intela skrojona pod wydajne HTPC, to procesory Pentium oraz Core i3, i5 oznaczone literkÄ… T. BazujÄ… na popularnej podstawce LGA1150, ale majÄ… obniżony apetyt na energiÄ™ (TDP od 35 do 45 W), przy wydajnoÅ›ci czÄ™sto wyższej od konkurencyjnych rozwiÄ…zaÅ„ AMD. Niestety, mogÄ… odstraszyć cenÄ… i sÅ‚aboÅ›ciÄ… zintegrowanych ukÅ‚adów graficznych.

W przypadku mini PC szybkość pamiÄ™ci RAM nie ma wiÄ™kszego znaczenia, wiÄ™c moduÅ‚y 1600 MHz powinny wystarczyć. Minimalna pojemność pamiÄ™ci to 4 GB, optymalna 8 GB. PÅ‚yty mini-ITX obsÅ‚ugujÄ… zwykle klasyczne pamiÄ™ci DDR3 DIMM, choć trafiajÄ… siÄ™ również modele Intela z gniazdami SO-DIMM (krótsze moduÅ‚y dedykowane dla notebooków).

Grać, czy nie grać?
W standardowym mini PC wystarczy ukÅ‚ad graficzny wbudowany w procesor. Gracze powinni uzupeÅ‚nić zestaw o kartÄ™ graficznÄ…, która pozwoli rzucić wyzwanie konsolom. OczywiÅ›cie siÅ‚y warto mierzyć na zamiary i pamiÄ™tać, że ultra-wydajnych kart nie zmieÅ›cimy do obudowy mini-ITX.

Do typowo salonowego gamingu wystarczÄ… graficzne Å›redniaki, takie jak Nvidia GeForce GTX 750 Ti czy AMD Radeon R7 260X. OferujÄ… dobry stosunek ceny do wydajnoÅ›ci, sÄ… energooszczÄ™dne, a przy Å›rednich detalach pozwolÄ… nam pograć również w bardziej wymagajÄ…ce tytuÅ‚y.

Na czym przechowywać dane?
Cichy pecet potrzebuje bezgÅ‚oÅ›nego dysku, a jeÅ›li dodatkowo zależy nam na wydajnoÅ›ci, napÄ™d SSD jest wrÄ™cz niezbÄ™dny. Musi on zapewnić miejsce na system oraz podstawowy pakiet gier i programów. Optymalnym wyborem sÄ… dyski SATA III o pojemnoÅ›ci 128 i 256 GB, takie jak choćby Plextor M6S. Niektóre pÅ‚yty gÅ‚ówne mini-ITX majÄ… również gniazdo mSATA, w którym można zainstalować niewielkie noÅ›niki SSD. Dobry przykÅ‚ad to Plextor M6M.

SSD warto uzupeÅ‚nić dyskiem HDD – magazynem danych. W tej roli sprawdzi siÄ™ noÅ›nik o pojemnoÅ›ci przynajmniej 1 TB. Możemy na nim przechowywać zdjÄ™cia, filmy i seriale.

O czym należy pamiętać?
Mini PC w zależnoÅ›ci od obudowy, mogÄ… być zasilane przez standardowe zasilacze ATX lub niewielkie jednostki SFX. Wystarczy model o mocy 300-350 W oferujÄ…cy mocnÄ…, pojedynczÄ… liniÄ™ 12 V. Mile widziany jest certyfikat sprawnoÅ›ci 80 PLUS. Najlepiej, by zasilacz byÅ‚ cichy – póÅ‚-pasywny lub pasywny.

Kluczowe jest efektywne odprowadzanie ciepła z obudowy. Inwestując w dobrej klasy chłodzenie zagwarantujemy sobie błogą ciszę. Idealne są rozwiązania pasywne. Niestety, przy wydajnych zestawach z kartą graficzną, trudno będzie osiągnąć przyjazny dla ucha efekt, bez sięgnięcia po chłodzenie wodne.
Dobór pÅ‚yty gÅ‚ównej determinuje charakter HTPC. Niezależnie od formatu czy podstawki, warto by miaÅ‚a przynajmniej jeden slot PCI-E x16. W innym wypadku możemy zapomnieć o rozbudowie zestawu o kartÄ™ graficznÄ…. Dobrze jeÅ›li pÅ‚yta mini-ITX posiada również moduÅ‚ Wi-Fi oraz lepszej klasy zintegrowanÄ… kartÄ™ dźwiÄ™kowÄ…. Takie dodatki oferujÄ… jedynie modele z górnej póÅ‚ki, takie jak choćby ASUS Maximus VII Impact.
Napęd optyczny w klasycznych pecetach i laptopach wychodzi z użycia, ale nadal jest niezbędnym dodatkiem do HTPC. Tym bardziej, że mini PC w salonie musi nam zastąpić odtwarzacz Blu-ray/DVD.