Czy jeden rodzaj RNA może być przyszłością leczenia raka?

DziÅ› leczenie nowotworów jest niczym ruletka decyzji bez pobierania - nigdy nie wiemy, co nam wypadnie. Choć sÄ… takie odmiany raka, które można Å‚atwo wyleczyć, a sÄ… też i takie, w których szanse sÄ… mniejsze niż 1%. Dlatego też tak bardzo ważne jest to, aby wprowadzać nowe badania, które znajdÄ… magiczne lekarstwo na raka. Być może okaże siÄ™, że sukces tkwi w pewnym naszym RNA.

Nowe badania nad RNA
Jak doskonale powinniÅ›my wiedzieć z lekcji biologii, komórki sÄ… podstawowym budulcem wszystkich żywych istot. JeÅ›li zatem chcemy wyleczyć prawie każdÄ… chorobÄ™ lub konkretny stan naszego organizmu, najpierw musimy mieć podstawowÄ… wiedzÄ™ na temat biologii komórki. Chociaż naukowcy od dawna dość dobrze wiedzÄ…, co robi każdy skÅ‚adnik komórki, wciąż sÄ… rzeczy, których o nich nie wiemy. JednÄ… z takich rzeczy jest rola, jakÄ… niektóre czÄ…steczki RNA odgrywajÄ… w komórce. Znalezienie odpowiedzi na to pytanie być może bÄ™dzie mieć kluczowe znaczenie w opracowywaniu dalszych metod leczenia raka.

Wiemy, że trzy rodzaje czÄ…steczek niosÄ… ze sobÄ… informacje w komórce, a każda z tych czÄ…steczek speÅ‚nia swojÄ… wÅ‚asnÄ… ważnÄ… funkcjÄ™. Na pierwszy plan wysuwa siÄ™ DNA, które zawiera informacjÄ™ genetycznÄ…. Później zaÅ› mamy RNA, które dziaÅ‚a niejako tymczasowa kopia instrukcji, która pochodzi z DNA. Na koÅ„cu zaÅ› mamy biaÅ‚ka wytwarzane dziÄ™ki informacjom dostarczonym przez RNA. BiaÅ‚ka te sÄ… dziaÅ‚ajÄ… niczym konie robocze komórek, przez co wykonujÄ… okreÅ›lone funkcje, zwÅ‚aszcza pomaganie komórkom w poruszaniu siÄ™, reprodukcji i generowaniu energii.

Zgodnie z takim modelem, RNA od dawna postrzegano jako jedynie poÅ›rednik miÄ™dzy DNA a biaÅ‚kami. Jednak coraz częściej naukowcy zaczynajÄ… odkrywać, że RNA jest czymÅ› wiÄ™cej niż tylko poÅ›rednikiem. W rzeczywistoÅ›ci może skrywać w sobie sekret progresji raka. Jedna z grup badawczych odkryÅ‚a ostatnio nowy typ RNA, który napÄ™dza progresjÄ™ raka bez wytwarzania biaÅ‚ka. Takie odkrycie może utorować drogÄ™ do zupeÅ‚nie nowego sposobu celowania w komórki rakowe. Jednak zanim to nastÄ…pi, bardzo ważne bÄ™dzie poznanie różnych rodzajów RNA, które mamy w naszym ciele.

Trzeba bowiem pamiÄ™tać, że tylko okoÅ‚o 1% DNA jest kopiowane do RNA, które tworzÄ… biaÅ‚ka. Inne RNA pomagajÄ… jedynie w produkcji biaÅ‚ek. Do tej pory zakÅ‚adano, że caÅ‚a reszta nie peÅ‚ni żadnej funkcji w ludzkim ciele. Jednak ostatnie badania podważajÄ… te zaÅ‚ożenia. Zdaniem coraz wiÄ™kszej grupy naukowców w rzeczywistoÅ›ci te „niekodujÄ…ce” RNA regulujÄ… funkcje wielu genów, co z kolei ma wpÅ‚yw na kontrolÄ™ kluczowych aspektów życia komórek. Najliczniejszym rodzajem takich niekodujÄ…cych RNA sÄ… dÅ‚ugie niekodujÄ…ce RNA (lncRNA). SÄ… to specyficzne i dÅ‚ugie czÄ…steczki, które oddziaÅ‚ujÄ… z wieloma różnymi czÄ…steczkami w komórce. I wÅ‚aÅ›nie takie zÅ‚ożone struktury umożliwiajÄ… zachodzenie wielu różnych funkcji miÄ™dzy komórkami.

Nie da siÄ™ jednak zidentyfikować funkcji czÄ…steczki lncRNA obserwujÄ…c jedynie jej sekwencjÄ™ DNA. Odkryto jednak, że niektóre lncRNA uÅ‚atwiajÄ… komórkom nowotworowym namnażanie siÄ™, jak i również interakcjÄ™ z pobliskimi komórkami, ucieczkÄ™ z ukÅ‚adu odpornoÅ›ciowego organizmu. Każde lncRNA jest obecne w jednym konkretnym typie komórek, przez co można go wykryć w pÅ‚ynach ustrojowych. Naukowcom udaÅ‚o siÄ™ zidentyfikować lncRNA, które jest obecne w najbardziej agresywnej postaci raka prostaty.

Naukowcy już teraz sÄ… na dobrej drodze, aby zaprojektować nowy rodzaj leków, które mogÅ‚yby zadziaÅ‚ać na nowotwór. UżywajÄ… bowiem do tego czÄ…steczek zwanych antysensownymi oligonukleotydami. Takie maÅ‚e odcinki syntetycznego DNA wiążą docelowy RNA i powodujÄ… jego rozpad. DziÄ™ki temu celujÄ…c w lncRNA, być może bÄ™dziemy w stanie zatrzymać zarówno wzrost, jak i rozprzestrzenianie siÄ™ raka. W przyszÅ‚oÅ›ci wykorzystać można takie molekuÅ‚y do leczenia innych nowotworów, które powiÄ…zane sÄ… z lncRNA.